Gottvater blickt auf eine Gruppe von Figuren, die mit ihren grotesken Mienen kaum wie eine Gesellschaft von Heiligen erscheint. Tatsächlich aber handelt es sich um Maria mit dem Christuskind, ihre Eltern Anna und Joachim sowie um Joseph, Elisabeth, Zacharias und den kleinen Johannes. Sie alle wirken eher wie Karikaturen ihrer selbst, und es überrascht, dass diese „Heilige Sippe“ im katholisch geprägten Habsburgerreich nicht abgelehnt, sondern sogar wertgeschätzt wurde. Maulbertsch zählte zu einer Gruppe von jungen Studierenden der Wiener Kunstakademie, die um 1750 gleichsam eine Revolution eingeleitet und ein dramatisches Helldunkel mit ausdrucksstarken Figuren forciert hatte.