Diesen einsamen Platz an einer von Bäumen bewachsenen und von einem Bachlauf durchbrochenen Felslandschaft malte Gustave Courbet etwa vierzigmal. Zum einen wegen der ungeheuren Nachfrage - die Pariser realisierten schon zu jener Zeit, dass die unberührte Natur einen erholsamen Gegensatz zu ihrer Alltagswelt darstellte - zum anderen aber auch, weil Courbet an diesem Motiv die unterschiedlichsten Lichtwirkungen der verschiedenen Tages- und Jahreszeiten studierte. Vergleiche der einzelnen Variationen zeigen, dass Courbet durchaus nicht sklavisch der Naturvorlage verpflichtet war, sondern diese nach seinem jeweiligen Interesse veränderte: Das Bild des Belvedere zeigt "Das schwarze Loch" (so der Name des dargestellten Ortes) vor allem als einen Bachlauf, der von Bäumen so sehr beschattet ist, dass das helle Licht eines Sommertages, wie man ihn rechts oben durch ein Loch in der Bewaldung sehen kann, nicht bis unten durchzudringen vermag. Das Licht wird links von der glatten Felswand reflektiert, das Wasser aber liegt im Dunkeln. Dieser Gegensatz von Licht und Schatten prägt die besondere Stimmung in diesem Bild.

[Dietrun Otten, 2003]