"Illem war Schüler der Düsseldorfer Akademie bei H. Lauenstein und P. Janssen. Er malte zunächst vorwiegend Porträts, später auch Landschaften und Marinebilder mit figürlicher Staffage."

[aus: Hülmbauer, Elisabeth (Bearb.): Kunst des 19. Jahrhunderts. Bestandskatalog der Österreichischen Galerie des 19. Jahrhunderts, Bd. 2: F–K, hrsg. v. d. Österreichischen Galerie Belvedere, Wien 1993, S. 184]