Die "Mutterliebe" ist Danhausers stillstes und intimstes Werk. Ein knapp bemessener Bildausschnitt zeigt seine Frau Josefa beim Stillen des gemeinsamen Sohnes Josef. Die Umwelt scheint hier nicht zu existieren, nicht einmal der Vater, der wenige Meter davon entfernt an der Staffelei sitzt und diesen Inbegriff von Zufriedenheit im Bild festzuhalten versucht.

Die Darstellung war durch ihre graphische Vervielfältigung bald sehr berühmt. Die Beliebtheit des Sujets beweist, dass damit der Geschmack der Zeit getroffen wurde. So entsprach die Frau, die in der häuslichen Zurückgezogenheit und in der Sorge um den Nachwuchs ihre Erfüllung findet, damals dem bürgerlichen Idealbild. Nicht zuletzt aus diesem Grund diente die Abbildung auch in zahlreichen Publikationen des 20. Jahrhunderts als Musterbeispiel für das Welt- und Menschenbild der Wiener Bevölkerung im Vormärz.

[Sabine Grabner 8/2009]

Literatur: Grabner, Sabine: Der Maler Josef Danhauser – Biedermeierzeit im Bild. Monografie und Werkverzeichnis, Wien, Köln, Weimar 2011 (Belvedere Werkverzeichnisse, 1), S. 92–95, 249, WV-Nr. 242