Ruhig und selbstsicher blickt uns Sonja Knips entgegen. Die geborene Baronesse zählt zu Gustav Klimts prominentesten Auftraggeber*innen. Ihr Porträt erarbeitet der Künstler mit großer Feinfühligkeit und variiert dabei zwischen Schemenhaftigkeit und Präzision. So erfasst er Sonja Knips’ Gesicht naturgetreu, während sich das üppige Tüllkleid in weichen Pinselstrichen auflöst. Den Oberkörper leicht vorgebeugt, sitzt sie auf der Kante des Polstersessels, bereit, sich jeden Moment zu erheben. Einen farbigen Akzent setzt das rote Skizzenbuch in ihrer rechten Hand. Erstmals wählt Klimt hier das quadratische Format für ein Porträt. Sein Aufstieg zu einem der begehrtesten Porträtist*innen der Wiener Gesellschaft beginnt mit diesem Bildnis.